У своїй культовій книзі видатний учений Міхай Чиксентміхайі представляє новий підхід до теми щастя. Щастя для нього схоже на натхнення, а стан, коли людина повністю поглинена цікавою справою, в якій максимально реалізує свій потенціал, Чиксентміхайі називає потоком. Автор аналізує цей плідний стан на прикладі представників різних професій і виявляє, що емоційне піднесення, яке відчувають художники, артисти, музиканти, доступне в будь-якій справі. Більше того, до нього треба прагнути - і не тільки в цілеспрямованій діяльності, а й у відносинах, у дружбі, любові. На питання, як цьому навчитися, та відповідає книга.
Книга «Потік» є дуже нетривіальним підходом до проблем емоційного життя людини та регуляції поведінки. Радість потоку - це вища нагорода, якою може обдарувати нас природа за прагнення вирішення дедалі більше складних завдань. На відміну від життя якість переживань можна підвищити, заплативши лише однією валютою - вкладенням уваги та організованих зусиль; інша валюта у царстві потоку не котирується. Чиксентміхайі нагадує: щастя - це не те, що просто трапляється з нами, це і мистецтво, і наука, це те, що потребує зусиль та своєрідної кваліфікації. «Ключ на щастя лежить в умінні контролювати себе, свої почуття і враження, знаходячи таким чином радість у навколишньому повсякденності».