Зразок китайської класичної літератури. На історичному тлі XVI століття У Цзин-цзи (1701-1754) зображує свій час. У сюжет, розтягнутий на 100 років, залучені сотні персонажів, різних за умовне приладдя та роду занять. Вольне поводження з сюжетом дає змогу У Цзин-цзи поєднувати вентиляційні та військово-пригодницькі розділи, глави плутового роману та фрагменти з путівника за Південністю або з інструкції з обрядів. Цей сатиричний роман вважається китайськими «Мертвими душами».